El 60 a Belén

Este pesebre, traído de la norteña provincia argentina de Salta, me lo regaló mi amiga Dani Vulcano, en marzo de 2010. Es un pesebre en miniatura, de tres piezas, con rasgos collas, dentro de una vasija de arcilla abierta, con una guarda indígena. En las culturas andinas las vasijas tienen una importancia fundamental para la conservación, tanto de los alimentos como incluso de los restos humanos, que en algunos casos eran enterrados dentro de recipientes de barro. Sencilla, rústica, acogedora, una buena vasija tiene, si se quiere, las mismas cualidades que tuvo el pesebre de Belén para albergar a la Sagrada Familia. ¡Seamos también vasijas sencillas para que Jesús venga a nacer en nosotros!

Este pesebre me lo regaló en marzo de 2010 mi amiga Daniela Vulcano, que lo trajo desde Salta. Es una única pieza, muy pequeña, en piedra blanca. Investigando sobre piedras blancas, encontré un pasaje del Apocalipsis (2,17) que dice así: "El que tenga oídos, oiga lo que el Espíritu dice a las Iglesias: al vencedor le daré maná escondido; y le daré también una piedrecita blanca, y, grabado en la piedrecita, un nombre nuevo que nadie conoce, sino el que lo recibe". La mención a esta pequeña piedra blanca y su significado me despertó gran curiosidad. Al parecer, los expertos en Sagrada Escritura no tienen una interpretación única al respecto. Varios de los estudiosos mencionan que esta piedra podría estar relacionada con una costumbre antigua, la de marcar con ellas una absolución en un juicio. Los jueces utilizaban una piedra blanca para señalar que su veredicto era exculpar al juzgado... De allí, interpretan que esta piedra blanca podría simbolizar el perdón de Dios a tod

Este pesebre dentro de una bola o globo de cristal me lo regaló mi gran amiga Dani Vulcano en enero de 2010. Fue comprado en la tienda Morph, de Buenos Aires, y es de Santini, una marca de productos navideños de la firma panameña Noritex. La figura de la Sagrada Familia dentro de la esfera es de estilo clásico. La pieza, en colores pasteles muy delicados, tiene una base de alabastro, con figuras de ángeles e imágenes de Tierra Santa. Si se agita el globo, se puede ver nieve cayendo... La imagen de esta peculiar bola de cristal con un pesebre dentro me parece una buen gancho para homenajear a aquellos profetas que, no con una esfera mágica pero sí gracias a la inspiración divina, predijeron la venida de Jesús... Miqueas, Jeremías, Isaías son algunos de estos grandes profetas que auguraron a su pueblo y al mundo entero, en definitiva, la llegada del Mesías Salvador... Ellos anticiparon la "buena noticia" del pesebre y difundieron un mensaje de esperanza. ¡Bienaventurados!

Este pesebre proviene de la norteña provincia argentina de Salta. Es un regalo de papá y mamá, comprado en la Feria de Artesanías, en La Rural, de Buenos Aires, el 8 de diciembre de 2009. Tiene seis piezas y está hecho con fibra de hoja de chaguar -o caraguatá, en guaraní-, una bromelia del monte, muy utilizada para la elaboración de artesanías entre los pueblos aborígenes, especialmente los wichís. Hay un dato interesante y es que las mujeres wichís muchas veces deben recorrer a pie varios kilómetros de monte para conseguir hojas de chaguar. Esta búsqueda suele hacerse en grupo, entre dos o tres que necesiten hacerse de esta materia prima. Es un trabajo colaborativo, solidario... Una vez recogido el chaguar, lo separan en fibras, lo machacan, lo secan al sol y lo tiñen. Queda un hilo listo para ser utilizado en artesanías y tejidos, una tarea que las mujeres wichís suelen hacer reunidas, sin perder nunca el sentido de comunidad.

Este pesebre lo compré en julio de 2009 en Asunción del Paraguay, en la casa de artículos regionales Over All. El conjunto, de diez piezas, es una creación de la artesana Graciela Quintana, de la ciudad paraguaya de Itá, cuyo "sello" creativo son las figuras gorditas en barro negro. Hija de una afamada artesana paraguaya, Rosa Brítez, Graciela aprendió este oficio desde niña y logró hacer de este arte un modo de vida para su familia. La arcilla o el barro -ñai'ú, en guaraní- es una de las principales materias primas de los artesanos de Itá. Según una nota del diario ABC Color, de Asunción, Graciela consigue este barro en una cantera de la cercana zona de Paranambú. Para su trabajo también utiliza una palillo de caña de tacuara, hojas de naranja y agua. Graciela amasa el barro y da forma a las figuras, que luego lleva a un horno montado en el fondo de su casa. En el horno las piezas toman contacto con el humo de hojas de guayaibí, lo que les da el color negro tan cara

Este pesebre me lo regalaron en diciembre de 2008. Fue comprado en la librería San Pablo, de Buenos Aires. Presenta la figura de la Sagrada Familia en un metal tipo peltre, de estilo clásico, rodeada de medio arco de metal color bronce, con una estrella. El metal es uno de los cinco elementos que, según la tradición china, se relacionan bajo las leyes del denominado "Wu Xing" o "Wu Hsing". Madera, fuego, agua, tierra y... metal. El metal es sólido y, a la vez, es maleable. Fortaleza y flexibilidad, buenos atributos para cultivar.

Este pesebre me lo regalaron mis padres, quienes lo trajeron de México, en un viaje en 2001. Son catorce piezas de cerámica, de vivos colores, con motivos autóctonos. Las aureolas de las figurad son de metal. El canastito que hace de cuna para el Niño es un agregado mío. Con este pesebre quiero hacer un homenaje al arte de los nacimientos en México, que tiene en los belenes a unas de las tantas expresiones de su artesanado. Según un artículo del antropólogo social Julio Glockner sobre el arte tradicional de los nacimientos en México, la costumbre en estas tierras de hacer figuras para el pesebre data de 1594, cuando las religiosas del monasterio de la Encarnación comenzaron a modelar piezas en cera. De acuerdo al artículo, se han hallado en tierras mexicanas figuras de pesebre hechas en barro cocido, modelado y con pastillaje, de fines del siglo XVI y principios del XVII, que representan personajes ataviados a la usanza española de aquella época, dato que revela que el arte de hac

Este pesebre me lo regalaron. Es de Buenos Aires. Básicamente es una figura plana de la silueta del pesebre calada en madera cruda. De tan simple que me pareció, la pinté con un aerosol color bronce... No puedo decir más que esta figura me habla de sencillez. Algo sencillo es algo sin artificios, sin adornos, simple, sin dobleces... La sencillez es una virtud. Me habla de personas que actúan desde la pureza y la humildad del corazón... Jesús nació y vivió en forma sencilla y nos quiere así también, "sencillos como palomas", como dice en el Evangelio de Mateo.

Este pesebre, de origen italiano, me lo regaló papá, que lo compró en la santería Santa María Novella, de Buenos Aires, en diciembre de 2008. El conjunto tiene trece piezas, hechas en un material tipo resina, de vivos colores. Las figuras son niños y tienen una expresión alegre e inocente. Una de las figuras más llamativas es la del ángel, que tiene entre sus manos un lienzo que dice "gloria". De hecho, hay belenistas que llaman a esta figura Ángel de la Gloria. El relato del Evangelio de Lucas sobre el nacimiento de Jesús cuenta que el Ángel del Señor anunció a los pastores la buena nueva de Belén. "Y junto con el Angel, apareció de pronto una multitud del ejército celestial, que alababa a Dios, diciendo: '¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra, paz a los hombres amados por él!'", relata Lucas. Dios eligió a humildes pastores para ser los primeroBs en recibir la buena noticia y les envió nada menos que a sus ángeles. ¡Gloria!

Éste también me lo regaló papá. Lo compró en Buenos Aires pero es de Santini, una marca de productos navideños de la firma panameña Noritex. La cajita dice que está hecho a mano por artesanos, al "estilo italiano", aunque no dice el país de origen. El pesebre es de cerámica. Tiene ocho figuras, con una alfombra como base, en colores pasteles y con aspecto de bebés o niños muy pequeños. Uno de los detalles que me parecen más tiernos de este conjunto es uno de los Reyes Magos que le trae un osito de peluche al Niño Dios... Esta imagen me dispara la curiosidad respecto a con qué o a qué habrá jugado Jesús en su niñez... Dando vueltas por la web, me topé con el blog Escritura Sagrada , de Rafael Sanz, y sus muy interesantes apuntes sobre los juegos del tiempo de Jesús. Sanz arriesga que probablemente los niños de la Palestina de la época de Jesús podrían haberse entretenido con juegos tradicionales de Egipto, Babilonia y otros sitios de Oriente próximo, como las canicas o b

Este pesebre lo compré en Salta, Argentina, en 2004. Tiene ocho piezas pequeñas de cerámica, en vivos colores, con figuras al estilo coya. Precisamene en Salta, hermosa provincia del noroeste argentino, se representa desde la Navidad de 2008 un pesebre viviente coya, puntualmente en Campo Quijano, una pequeña localidad a unos 1.500 kilómetros al noroeste de Buenos Aires, ubicada en el Valle de Lerma, cerca de la desembocadura de la Quebrada del Toro, y a la que se conoce como “El portal de los Andes" ya que es la puerta de acceso a la ruta que conduce hacia la Puna. El pesebre viviente, en el que participa más de un centenar de personas, es organizado por la parroquia Santiago Apostol para "revivir la Navidad desde la vivencia propia de la cultura, el canto y el arte de la vida coya, haciendo revalorizar el Evangelio vivo desde esas raíces". ¡Hermosa iniciativa!

Este Niño me lo regaló papá y fue comprado en Buenos Aires. Es una figura pequeña de cerámica, en estilo clásico, con una canastilla. Fue comprado para sustituir al Niño del pesebre chino (#56), el primer pesebre de mi colección, cuyo Niño no nos parecía muy lindo (¡pobrecito, ahora lo veo hermoso igual!)... Así que se puede decir que éste es el "Niño bonito", como el de la canción "Cuando venga el Niño", del sacerdote peruano Diego Cabrera Rojas: "Con paz y alegría el infinito se prepara a recibir al niño Dios. Al niño Dios, niño bonito, niño de paz. La gente canta, sonríe y canta, montes y valles danzan al son de nuestra esperanza. Cómo se alegra, la cordillera, porque sabe que el Dios de la vida nunca se cansa. Por eso goza, mi gente buena, sabe que somos de nuestro Dios su pueblo querido. El niño Dios, ya viene al fin, se va a quedar, para alegrar nuestro corazón y traernos paz."

Este pesebre miniatura, hecho en piedra gris con vetas blancas, es un regalo traído de Tandil, provincia de Buenos Aires. Este tipo de piedra gris, una roca granítica, es típica de la voladura de las canteras de Tandil. La piedra es un elemento muy simbólico desde el punto de vista cristiano. En la Biblia hay muchas menciones a este elemento. En el libro del Apocalipsis (4, 11), se relata cómo Pedro - precisamente la "piedra" sobre la que Jesús eligió edificar la Iglesia- afirma ante los sacerdotes judíos que Cristo era la piedra angular que ellos habían rechazado... Vuelvo al pesebre. Es significativo que Jesús haya nacido en un terreno pedregoso... Fragilidad y fortaleza en un mismo misterio, el de la Navidad.

Este pesebre me lo regaló papá. Fue comprado en Buenos Aires. Tiene seis piezas, en cerámica, con predominancia de colores amarillo y marrón. Las figuras son gorditas, tienen rasgos andinos y bien podrían ser las del "Villancico norteño", de María Elena Walsh: "En un ranchito de adobe ha nacido el Niño Dios. Aquí vengo con mi caja a cantarle una canción. La Virgen come manzanas, San José tiene calor. Por la quebrada vienen los Reyes Magos, cargados de alfeñiques, miel y chipaco. Miel y chipaco sí, para la guagua que nos está mirando dentro del alma. Llora en su cama de paja el Niño muerto de sueño. Con sus alas lo abanican ángeles catamarqueños. La Virgen oye los pájaros y San José cuenta un cuento. Por la quebrada vienen los Reyes Magos, traen un poncho fino y otros regalos. Y otros regalos sí, para la guagua que ha venido a salvarnos de cosas malas. Por la ventana del rancho espían los animales. Una corzuela curiosa abre los ojos muy g

Éste es el primer pesebre de mi colección. Me lo regaló a mediados de la década de 1990 mi mamá, que lo compró en una tienda de artículos chinos del barrio de Almagro, en Buenos Aires. Efectivamente es un pesebre "made in China" de diez piezas, de cerámica, en vivos colores, de estilo clásico. Destacan las largas pestañas de las figuras... La tradición popular de armar pesebres y celebrar el nacimiento de Jesús fuera del ámbito exclusivo de las iglesias fue iniciada por San Francisco de Asís, quien en 1223 montó en una gruta un nacimiento viviente para celebrar la misa de Nochebuena en Greccio, Italia. A partir del siglo XIV - en gran medida gracias a la acción pastoral de los franciscanos- el armado de pesebres se consolidó como tradición en la península itálica y luego en toda Europa, primero en las iglesias, después en los palacios de reyes y nobles y por último en los hogares populares. En España la difusión del pesebre fue muy fuerte y de allí pasó a América. La afi

Este pesebre me lo regalaron y no conozco su procedencia. Tiene cinco piezas en miniatura, en metal tipo peltre, montadas dentro de cajita blanca con forma de pino. El pino es uno de los elementos típicos del tiempo de Navidad. Como no pierde su follaje y su vitalidad en el invierno -cuando muchos otros árboles se quedan pelados y lucen secos-, muchas culturas antiguas han considerado al pino como un árbol sagrado o mágico. El pino es símbolo de vida y de eternidad... ¡Digno cofre para un pesebre!

Este pesebre de seis piezas, en cerámica, lo compré en Salta, Argentina, en 2004. Son figuras de piel cobriza, dorada por el sol de los Andes, con atuendos collas... "Allí un torito de arcilla, allí un corderito blanco y junto al niño moreno la virgencita de barro", describe Atahualpa Yupanqui, en su poema "Pesebre navideño". ¿Estaría Atahualpa contemplando mi pesebre del altiplano? Lo define como un "rincón de milagro": "(...) En el patio de la casa hay un rincón de milagro. Candelas asustadizas junto al pesebre sagrado alumbran la nochebuena de los que tienen mal año. Allí un torito de arcilla, allí un corderito blanco y junto al niño moreno la virgencita de barro. ¡Ay, pesebre navideño, pesebre del altiplano! No hay estrellas de papel ni cielo en tela pintado. Sólo está el cielo puneño con sus mil años girando. Sus mundos estremecidos de soledad en lo alto. La quena dice aleluya en el fondo de los patios mientras la voz de

Este pesebre es un regalo de mamá, comprado en la santería Santa María Novella, de Buenos Aires, en diciembre de 2008. Es de una sola pieza, en cerámica, en tono marrón, con las figuras de la Sagrada Familia. Es una imagen de profunda ternura, que habla del cariño de unos a otros. Mateo nos dice en su Evangelio (10, 21) que Jesús miró con cariño al hombre rico... Dios nos trata con cariño: "Como un padre cariñoso con sus hijos, así es cariñoso el Señor con sus fieles" (Jeremías 103, 13). Qué bueno que rescatemos el cariño como valor.

Este pesebre lo compré en la Feria Internacional de Artesanías, en La Rural, de Buenos Aires, el 12 de diciembre de 2008, a artesanos de la firma Cerámica Arce's, de Arequipa, Perú. Cerámica Arce’s es una empresa familiar dirigida por el ceramista Bernardino Arce Corimaya, quien emplea como materia prima diferentes tipos de arcilla a variadas temperaturas. Este pesebre tiene cinco piezas (Jesús, María, José y dos ovejitas) en cerámica. Son todos mulatos, con cabello mota de fibra y labios carnosos. Me parece un lindo homenaje a la "Navidad de los negros" en Latinoamérica. En tiempos coloniales, el 6 de enero, día de Reyes, en muchos sitios de América los esclavos africanos tenían el día libre, así que salían a las calles a festejar. De ahí que en algunos países de América, como Chile, se celebre actualmente el 6 de enero como la "Pascua de los negros". En países como Argentina, Paraguay y Uruguay, este mismo día, especialmente los afrodescendientes, se feste

Estas tres piezas tienen un significado especial para mí. Son del colegio María Auxiliadora, del barrio de Almagro, en Buenos Aires, donde me eduqué durante trece años y que aún siento como mi segunda casa. Cada año, para el 8 de diciembre, las hermanas de esta comunidad tienen por tradición decorar en clave navideña los ambientes de la casa y armar uno o más pesebres. "Esta preparación nos reúne como comunidad en torno a Jesús Niño y a la Sagrada Familia y nos ayuda a disponer el espíritu para las fiestas que se aproximan y para hacerle un espacio especial al Niño Jesús en nuestro corazón y en nuestra vida", me cuenta una de las hermanas de la comunidad. Uno de los pesebres se arma en la capilla del colegio, dedicada a María Auxiliadora. En el Adviento de 2012, el pesebre fue montado a los pies del altar. Hace varias décadas atrás las hermanas solían armar un pesebre grande, con muchas figuras, en el fondo de la iglesia. El pesebre actual tiene quince figuras de yeso,

Este pesebre, con las figuras de Jesús, José y María en maderas encastradas de diversos tonos, lo compré en la Feria Internacional de Artesanías, de La Rural, en Buenos Aires, el 12 de diciembre de 2008, a los artesanos cordobeses Fernando Ariel Duboué y Patricia Giménez de Duboué, de la firma Rubrica. Los Duboué, que viven en Río Ceballos, se especializan en creaciones con maderas naturales. También José fue un artesano de la madera y tal vez Jesús pudo haber aprendido el oficio de carpintero... En este pesebre, Jesús tiene una cuneta de madera, imagino que hecha por San José, como canta este villancico: "Este niño chiquito, no tiene cuna. Su padre es carpintero, que le haga una. Que le haga una, que le haga una. Este niño chiquito, no tiene cuna, no tiene cuna. Su cunita esmaltada color dorado, se la ha hecho su padre, que buen regalo. Que buen regalo, que buen regalo. Su cunita esmaltada color dorado, color dorado. Este niño chiquito cuna ya tiene, se l

Este pesebre de tres piezas lo compré en la Feria Internacional de Artesanías, en La Rural, de Buenos Aires, el 12 de diciembre de 2008, a la artesana Mariana Diez, de Buenos Aires. Está hecho en papel maché y tela. Es un trabajo artesanal precioso, pero siempre me ha resultado un tanto inquietante que las figuras no tienen rostro... Pienso entonces que tal vez es porque no conocemos cómo fueron verdaderamente los rostros de Jesús, María y José. O se me ocurre que quizás es un homenaje a los "sin rostro", los invisibilizados por la sociedad, de ayer y de hoy, a los que Jesús dedica su sermón de la montaña... Y justo ahí mismo dijo que quienes verán su rostro serán los limpios de corazón... ¿Hicieron el ejercicio de imaginar detalles del rostro de Jesús? ¡Qué difícil! Como canta el salmista, "tu rostro buscaré, Señor, no me escondas tu rostro" (Salmos 26, 8-9).

Amo a este Niño negro, de cerámica, con aureola dorada. Descansa en un canasto con fibras, que es un agregado mío. Lo compré en el 2000 en una tienda del casco antiguo de Santiago de Compostela. De esta ciudad -una de las más bellas y seguramente la más mística de España- viene la historia que quiero contarles hoy. Galicia es tierra de relatos fabulosos, pero esta historia no es leyenda. Aunque parezca broma, en el Adviento de 2012 el Niño Jesús fue raptado y liberado solo después del día de Navidad. El Niño fue secuestrado del pesebre montado en la plaza del Obradoiro, frente a la Catedral de Santiago y a tan solo un par de cuadras de donde compré a mi negrito. El rapto fue reivindicado por Fartas ("hartas", en gallego), una agrupación que protesta por los desalojos que en una España en crisis han dejado a miles viviendo en la calle. Haciendo propia la protesta de Fartas, el movimiento Stop Desahucios ("basta de desalojos") aseguró en un comunicado que el rapt

Fernanda es otra de mis grandes amigas de la vida. Vive en Buenos Aires, es maestra jardinera y justamente este pesebre se lo regaló una de sus pequeñas exalumnas hace unos diez años. Este pesebre es de una sola pieza, en cerámica, con las figuras de la Sagrada Familia con rasgos andinos. Me gusta porque, como mis pesebres, éste está visible todos los días del año. "Lo tengo colgado todo el año porque me gusta la originalidad del diseño, no son las típicas estatuillas convencionales, donde, por ejemplo, José parece que tuviera 70 años... Antes lo tenía colgado en mi dormitorio, cuando vivía en la otra casa. Así que siempre estuvo conmigo", me cuenta Fernanda. Este pesebre tiene dos elementos agregados por su dueña: una ramita de olivo y un pequeño rosario. "Le puse el olivo porque desde chica veía a mi mamá poner el olivo en una imagen religiosa al regresar de la misa del Domingo de Ramos y me quedó la costumbre. Y el rosario me lo trajo una amiga de Mendoza. Está b

Ese pesebre me lo regalaron en 2004 y es de Buenos Aires. Tiene las figuras de la Sagrada Familia y de una estrella hechas en masa de pastillaje blanca montadas sobre portal de madera verde. El verde es un color muy simbólico para el tiempo de Navidad, muy presente en la decoración y en el propio árbol de Navidad. Este color habla de la vida nueva, de inicio, del despertar... El verde remite a la esperanza, la paz, la naturaleza, el equilibrio y la salud. Es producto de la fusión del azul, relacionado al espacio o la materia primordial, y el amarillo, color de la luz, del espíritu que fecunda esta materia para engendrar vida nueva.

Este Niño de cerámica lo compré en Salta, Argentina, en 2004. Tiene todas las características de un niñito coya, como el de la canción de Paulo Carri, "Soy un coya chiquitito". Les comparto unos versos: "Soy un coya chiquitito vivo solo en mi ranchito llevo poncho y un sombrero y unas ojotas de cuero."

Este pesebre lo compré en una tienda de artesanías de Asunción del Paraguay, en junio de 2005. Tiene las figuras de Jesús, María y José hechas con hojas de banano, montadas sobre un disco de madera. Las hojas del banano tienen múltiples usos, desde decorativos, gastronómicos y curativos hasta textiles y arquitectónicos. En la India, debido a su continuo rebrote, el banano simboliza fertilidad y prosperidad. Habla, por tanto, de vida nueva y abundante... como el pesebre.

Éste es un niñito comprado en la feria de Mataderos, en Buenos Aires, en 2004. Es de cerámica y está dentro de una bolsa de arpillera, con detalle de cintas de gamuza y de guarda pampa. La guarda pampa, que se caracteriza por sus diseños geométricos, es en realidad una guarda mapuche y posee una simbología muy rica en sus dibujos que tiene que ver con la naturaleza, los astros y el sentido de comunidad de este pueblo aborigen. Leí por allí que entre los mapuches ("hijos de la tierra") la guarda solo es usada por los caciques como distintivo de su rol central dentro de la comunidad. De allí que ver que la guarda la lleve en este caso el Niño me resulta muy significativo. Encontré también por ahí un hermoso poema, "El pesebre de losI hijos de la tierra" , que cuenta la Navidad en clave mapuche. Lo escribió Lucía Magali Caniulén Oyarzo en su blog "Ñi pewma... en mis sueños" y realmente los aliento a entrar allí y leer la versión completa pues es bellísimo

Este pesebre es un regalo traído de Jujuy, Argentina. Está dentro de una tinaja de barro recortada. Muchas culturas indígenas andinas utilizaron vasijas de barro para enterrar a sus muertos. El vaso de arcilla simbolizaba para estas culturas algo así como el vientre de la madre tierra. Nacemos del polvo y al polvo volvemos... Es la idea ancestral del ciclo de la vida, del nacimiento y de la muerte. Por eso, que un nacimiento este contenido en una vasija de barro es bastante simbólico, sobre todo si reconsideramos que esta pieza viene de Jujuy, un sitio maravilloso del noroeste argentino donde la cultura andina sigue tan viva. Para que sigan contemplando este pesebre, les dejo unos versos de "La vasija de barro", canción compuesta por los ecuatorianos Gonzalo Benítez y Luis Alberto Valencia y popularizada por el grupo chileno Inti-Illimani: "Yo quiero que a mí me entierren como a mis antepasados en el vientre oscuro y fresco de una vasija de barro. (...) De ti